據新加坡《海峽時報》（The Strait Times）8月21日最新報導，醫學雜誌《柳葉刀》（The Lancet）的一項新研究揭示，新加坡研究人員發現了一種新的中共病毒變種，它引起的感染程度較輕，專家認為這可能為疫苗開發和治療提供新的途徑。
據新加坡的多個機構，包括新加坡國家傳染病中心（National Centre for Infectious Diseases -NCID）和杜克-新加坡國立大學醫學院（Duke-NUS Medical School）在內的研究表明，這種新型中共病毒的最新變體，在全球疫情大流行的初期出現在中國武漢，之後外傳到了新加坡和台灣。
新加坡的新型感染群則出現於1月和2月，在3月之後沒有再被檢測到。該研究報告指出，最新的變異病毒缺失了382個核苷酸，感染了這種變異病毒的患者臨床表現相對較輕，比如與感染野生型（天然、未突變的）病毒患者相比，出現低氧症而需要補氧的患者比例偏低。 3月的一份刊物預印本曾經報告，新加坡有8例住院患者體內發現了相同的變異病毒，它已經傳播了至少四個星期，該病毒基因組ORF8區域發生了突變或缺失， 類似的變異在SARS病毒中也曾經被觀察到。
研究人員認為進一步研究在同一區域出現缺失變異的病毒，可能為開發治療方法和疫苗帶來幫助。新加坡基因組研究院（Genome Institute of Singapore）的前創始人，現美國傑克遜實驗室（The Jackson laboratory）主席兼首席執行官劉德斌（Edison Liu）教授認為，這是第一次基於毒株遺傳差異顯示出臨床差異的研究。
新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院（NUS’ Saw Swee Hock School of Public Health）傳染病專家許勵揚（音譯Hsu Li Yang）副教授認為，這表明基因變異對於疫情走勢可能起著重要作用，隨著新型中共病毒的傳播，病毒會繼續變異，多數情況下它對病毒傳染性或致病性不會有明顯的影響，但在極少數情況下也可能導致其增強或減弱。對於這次研究發現的變異病毒，他認為382個鹼基對的大量缺失，導致了病毒致命性的降低。
翻譯報導：致敬香港！
校對整理：晴天小螞蟻
